Столетие с лишним назад на этой самой станции кипела жизнь: свистел паровоз, суетились носильщики, а нарядно одетые пассажиры ждали поезда в сторону Петербурга или Выборга. На фото — вокзал Хийтолы начала XX века, один из узнаваемых на всей линии.
История этой дороги началась в конце XIX века. Великое княжество Финляндское — автономная часть Российской империи — силами государственных железных дорог Финляндии (Suomen Valtionrautatiet) строило магистраль Выборг — Сортавала — Йоэнсуу, известную как Карельская железная дорога. Стройка шла в 1892–1894 годах, и уже в 1892–1893 году рельсы пришли в Хийтолу.
Дальше — больше: Хийтола быстро стала одной из важнейших узловых станций региона. До 1917 года, пока Кексгольм (нынешний Приозерск) не получил собственную ветку, всё его железнодорожное сообщение шло именно через Хийтолу! А в 1917-м сюда протянули ещё и прямую линию от Петрограда — её строили по решению императора, утверждённому ещё в 1912 году: Российская империя добивалась стратегического маршрута до Ваасы. Так станция получила статус, редкий даже для крупных дорог: здесь сходились сразу три направления.
Новая магистраль в буквальном смысле оживила эти края: вдоль Карельской железной дороги один за другим стали появляться молочные заводы, оживилась торговля, окрепли окрестные хозяйства.
Сегодня Хийтола — тихий посёлок в Лахденпохском районе Карелии, в Северном Приладожье, а старая линия по-прежнему в строю: здесь проходит Приозерское направление Октябрьской железной дороги. И, как и сто с лишним лет назад, сюда всё так же можно добраться и из Петербурга, и из Москвы — только теперь не ради пересадки на другой поезд, а чтобы остаться подольше. В Хийтоле можно снять внаём уютный дом и пожить там, где история, легенды и тишина Приладожья сплетены как нигде.
